안구가 건조해지는 이유(안구 건조증) 증상 및 자가진단

안구가 건조해지는 이유는 눈물의 분비가 줄어들거나, 눈물은 많이 분비되더라도 안구 건조 등의 증상이 나타나게 됩니다. 나이가 들면서 눈물을 분비하는 데 관여하는 눈 구조물의 염증, 외상 등의 손상이 생기면 안구가 건조하게 발생합니다.

 

안구 건조증 원인과 증상 및 자가진단에 대해서 소개해드리겠습니다.

 

 

목차

1. 원인

2. 증상

3. 자가진단

4. 진단

5. 치료

 

 

 

 

 

1. 눈이 건조해지는 원인

노화는 안구가 건조해지는 데 가장 흔한 원인입니다. 정상적인 노화 현상에 의해 논물의 분비량이나 눈물의 상태가 변하게 됩니다.

눈물 생성이 부족한 경우나, 눈물층의 이상으로 눈물이 빨리 건조되어 생기는 경우도 원인이 될 수 있으며, 만성 피로에 시달리거나 건조한 환경에 노출되어 있으면 눈이 건조해집니다.

 

류마티스성 관절염, 쇼크렌 증후군, 루프스, 공피증, 당뇨병, 비타민A 결핍증 등의 질병이 있으면 눈물의 생산량이 줄어들어 질환을 갖고 있는 분들이라면 안구가 건조해질 수 있습니다.

 

또 만성 결막염과 갑상선 질환, 여성호르몬 감소로 인해 눈물 생성이 감소해 안구가 건조해질 수 있으며, 약물 복용과 미세먼지나 연기, 햇볕, 바람 등의 환경요인으로 인해 눈이 자극되거나, 컴퓨터와 독서를 하여 무의식 중에 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어들면서 안구 건조증이 생기기 쉽습니다.

 

 

 

 

 

 

 

2. 눈이 건조해지면서 나타나는 증상

눈이 건조해지면서 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

● 눈의 자극감

● 모래가 굴러가는 것 같은 이물감

● 눈이 타는 듯한 작열감

● 침침하다고 느끼는 눈의 불편감

● 가려움

● 눈부심

● 갑작스러운 과다한 눈물 등

 

증상은 건조한 환경에서 장시간 집중하여 눈을 사용하면 심해지고, 장소적으로 바람이 많이 불고, 햇빛이 강렬하며, 공기가 혼탁한 곳에서도 심해집니다. 또 오후로 갈수록 불편감을 호소하는 경우가 많습니다.

 

 

 

 

 

 

 

3. 안구건조증 자가진단체크

① 눈이 자주 피로하며, 눈곱이 잘 낍니다................................................. □

② 눈이 뻑뻑하고, 충혈돼 있습니다.......................................................... □

③ 눈에 염증이 자주 생깁니다.................................................................. □

④ 눈앞이 뿌옇게 보이고 따갑고 시립니다.............................................. □

⑤ 건조한 곳이나 공기가 탁한 곳에 있으면 눈이 화끈거립니다............... □

⑥ 콘택트렌즈를 착용하면 눈이 불편합니다............................................ □

⑦ 밝은 곳에서 눈을 제대로 뜨기 어렵습니다.......................................... □

 

 

위에 증상 중 해당되는 항목이 없는 경우에는 건강한 상태입니다.

 

1~2개 : 양호한 상태 - 생활습관으로 증상을 개선할 수 있습니다.

3~4개 : 주의 단계 - 증상이 오래 지속되면, 안과에서 정밀검사를 받아야 합니다.

5개 이상 : 심각 수준 - 안과에서 정밀검사와 함께 치료가 필요할 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

4. 안구건조증 진단

눈물의 안정성에 대한 검사를 가장 먼저 실시합니다.

세극등 현미경 검사를 시행하여 눈물막의 높이, 안검염의 정도, 마이봄샘 기능 장애에 의한 각막 상피 병변, 결막충혈, 알레르기 등의 상태를 알아보며 진단합니다.

 

이차적으로는 쉬르머 검사로 진단할 수 있습니다.

누액 부족 건성안에 더 정확한 검사법이며, 일반적으로 하안검에 5분 정도 종이를 끼우고 있는 동안 종이를 적시는 눈물양이 10mm 이상을 확인되면 정상이지만, 5mm 이하인 경우에는 눈물 생성이 저하된 상태로 판단합니다.

건성안으로 여거지면 각막의 손상 정도를 평가하기 위해 각막을 염색하여 각막 상피를 검사하기도 합니다.

 

 

 

 

 

 

5. 안구건조증 치료

① 인공 누액

가장 보편적인 치료법으로 인공 누액일 이용하여 부족한 눈물 성분을 공급해 줍니다. 인공 누액을 항상 휴대하면서 불편감이 느낄 때마다 자주 점안하는 것이 좋습니다.

 

② 눈꺼풀 청소

눈물의 지방층을 회복시켜 눈물의 증발을 줄이고, 안구 건조증을 호전시킬 수 있습니다. 면봉에 깨끗한 식염수를 발라서 속눈썹이 나오는 부위를 하루 2~3회 정도 닦아 주면 좋습니다.

 

③ 눈물점 폐쇄

눈물이 배출되는 눈물점을 막으면 효과를 볼 수 있으며, 안구 건조증 증상에 따라 부위를 선택할 수 있습니다.